Искушение Б.

Феликс Снегирев — писатель средней руки, чья жизнь текла ровно и предсказуемо, вдруг оказывается в плену открытий, которые рушат все его представления о смертности. Случай сводит его с последователями закрытой секты, и он невольно становится хранителем их страшной тайны: в тени ритуалов прячется рецепт эликсира вечной жизни. Узнав об этом, Феликс испытывает приступы страха и завороженности; перед ним не столько научная загадка, сколько моральная дилемма. Он знает цену литературных компромиссов и мелких побед, и теперь перед выбором смириться со сменой поколений или отказаться от естественного конца встаёт вопрос о самом смысле существования. Бесчисленные ночи он просыпается от одних мыслей: продлить годы за счёт неизвестной сущности или отпустить собственную смертность как часть человеческой природы. Секта кажется одновременно чудовищной и мистической; её тайна манит и пугает, как редкая книга, обещающая ответы на самые давние вопросы. Феликс пытается представить последствия: вечность, лишённая конечности, и ценой которой станут принципы, возможно, ставшие для него опорой. Он вспоминает свои неудачи, пустые строки, утраты мотивации и понимает, что бессмертие может превратить привычную жалкую жизнь в бесконечное тягостное существование. Ночи он проводит с записями секты, перебирает найденные страницами заметки, глядя на выцветшие символы и слушая в памяти приглушённые голоса посвящённых. Любое решение отразится на тех, кто когда-то доверил ему секрет; бремя откровения или молчания тянет на себя не меньше, чем обещание веков. Вопрос остаётся открытым, но выбор уже переменил его. На пороге решения Феликс остаётся один на один со своей совестью и тайной, которую больше нельзя вернуть в небытие.